Il laser a femtosecondi costituisce oggi la strumentazione più avanzata per la chirurgia della cornea, garantendo incisioni estremamente precise e ripetibili nel contesto del tessuto corneale. Sono tuttora in fase di sviluppo anche applicazioni del laser a femtosecondi nella chirurgia della cataratta e del glaucoma.

La terapia fotodinamica prevede la somministrazione di un farmaco fotosensibilizzante che viene attivato dall’assorbimento di una luce di una determinata lunghezza d’onda.
L’interazione che si realizza tra agente fotosensibilizzante e la luce determina la produzione di radicali liberi dell’ossigeno che provocano un danno cellulare e un’occlusione selettiva dei vasi a livello del tessuto bersaglio.
La terapia fotodinamica induce un danno selettivo poiché l’agente fotosensibilizzante si concentra preferenzialmente dai tessuti in attiva replicazione rispetto ai tessuti normali adiacenti. Il danno termico del tessuto sano adiacente a quello da trattare è ridotto grazie all’utilizzo di una luce a bassa intensità e ben localizzata.
La scelta della lunghezza d’onda utilizzata dipende dalle caratteristiche fisico-chimiche dell’agente fotosensibilizzante.

La degenerazione maculare senile o legata all’età (AMD dall’acronimo anglosassone Age-related Macular Degeneration) è una alterazione patologica della macula, la zona retinica deputata alla visione distinta.
L’AMD è la causa più comune di cecità legale nel mondo occidentale tra le persone oltre i 60 anni.
La sua prevalenza incrementa con l’età, stimandosi che oltre i 75 anni quasi un terzo della popolazione presenti anche minimi segni di AMD.
Gli oculisti usano distinguere due forme di AMD, in rapporto alle caratteristiche istopatologiche degli strati retinici interni e della coroide. Si parla di degenerazione maculare “atrofica” e di degenerazione maculare “essudativa”.

La Retinopatia Diabetica (RD) è oggi la più importante causa di cecità nei paesi occidentali. Dopo 20 anni di diabete, quasi tutti i pazienti presentano almeno qualche segno di retinopatia. L’acuità visiva può essere compromessa dall’edema maculare o da episodi di emorragia vitreale. Gli stadi tardivi della RD si accompagnano alle più gravi complicanze della malattia, quali il distacco di retina secondario ed il glaucoma neovascolare, condizioni entrambe che possono portare alla perdita della vista. L’angiografia a fluorescenza è la metodica più appropriata per l’esatta valutazione della retinopatia diabetica e per le indicazioni al trattamento laser. Lo scopo della terapia laser fotocoagulativa è di indurre una involuzione dei neovasi e di prevenire un’emorragia vitreale. Il trattamento laser focale ha anche aumentato la possibilità di migliorare l’acuità visiva.